The Tolstoy Bailout by Leon Wieseltier
「在困境中，人文學科必須證明自己的價值」，紐約時報這個禮拜如是說，讓一個沮喪的國家更加沮喪。『先前的經濟衰退常導致這些隨意歸類為「人文學科」的入學率減少，科目大致包括語言、文學、藝術、歷史、文化研究、哲學、與宗教。許多這些領域裡的人都擔心這次危機他們會遭受最強烈的打擊。』 這段話是抱怨人文學科不切實際。的確，人文學科不能改變世界，只能改變對這世界的經驗、認識、及評價。 解釋世界是人類獨特的行為，所以對這傳統的教導很少會有什麼爭議 — 除非在一個錯認實務工作是一種哲學的社會。於是就值得回想一下，我們碰上的這個危機，其實是追求實用的人造成的。抵押貸款的證券化不是在雲端的腦袋想出來的，沒有任何詩人會讓人失去房子，沒有歷史學家會讓人失去工作，就算是最驕縱的教授也不會浪費別人的八萬七千元在一小塊地毯上，銀行家的創意是一個我們不再能負擔的奢侈品，但現在我卻讀到紐約時報寫說「在金錢驅動的世界保衛文科的價值」 我覺得這種時候金錢當道的觀點應該羞於見人才對，財政金融倒底在美國社會還有什麼立場呢？…
在所有困境，人文學科都不必證明自身的價值，因為它能提供各種支持，讓人們渡過難關。許多人現在都必須退回而向內尋求多於向外。他們需要貸款，但也需要意義。外在世界不再是力量的來源，於是個人面對殘酷又多變環境的態度，明顯地決定著個人存在的狀態，窮人和逐利的有錢人一直都明瞭，但現在中產階級也得好好向斯多葛學派1學習。畢竟，中產階級的生活是為了隔離物質及社會的脆弱，設計成一個以工作來保障安全及特權的制度；但這隔層正在剝裂，保護正在消失。我們需要財政政策及精神政策，而精神上，文學是紓困援助(bailout)，藝術也是，還有哲學、歷史、跟其他的。我們對這些資產都擁有多數所有權(majority ownership)；這是不能被剝奪的，除非我們自己不要。…迴歸分析不會陪我們渡過漫漫長夜，我們需要多了解一點人類心靈，這並非消費者行為研究所能傳授，現在是企鵝平裝書(Penguin paperbacks)必須助我們一臂之力的時刻，眼下正是我們讀這些書的時候。…
里昂·維瑟提爾(Leon Wieseltier)是《新共和》(The New Republic)雜誌的文學編輯，這篇文章是回應紐約時報的一篇名為「在困境中，人文學科必須證明自己的價值」(In Tough Times, the Humanities Must Justify Their Worth)的文章。
- 指有德性的生活，及平靜面對現實 [↩]
