我好奇有多少美國人昨天（星期天）坐在教堂裡想著色色的事（porn），畢竟，美國的網路使用者約三個就有一個每個月瀏覽一個色情網站；而這些瀏覽的人，平均一個禮拜瀏覽兩次。根據國家選舉民調資料（National Election survey, 2004），68%的美國人相信聖經是上帝說的話，而大約40%的人宣稱定期上教堂。因此，美國人是否分成極端的兩個族群，做禮拜的人跟看色情網站的人？還是上教堂的人也看色情網站？
最近有一篇論文探討這個議題，他們利用線上色情網站以郵遞區號分類的付費訂閱人數，看看宗教儀式出席率較高的鄰里所購買的線上色情服務，多或少於出席率較低的鄰里。即便當論文作者控制了所得（所得較高的鄰里買較多）、教育（大專生多的鄰里較研究所畢業生多的鄰里買得多）、人口密集度（住城市的比其他地區的人看得多）、結婚率（結婚率高的地方看得少），他仍沒發現在宗教儀式出席率高與出席低的鄰里間，色情網路訂閱數量有任何差別；唯一的差別是，出席率高的鄰里的民眾較不可能在星期天訂閱某個線上色情網站。事實上，鄰里中定期參與宗教儀式的比例增加1%，星期天訂閱線上色情網站的比例就會少0.1%，但整體來說，一個禮拜期間的訂閱量是相等的。
某個商品（或服務）的需求，是該商品所有的替代品及互補品兩者的函數。如果一商品的價格下降會導致另一商品的需求增加，此兩商品即為互補−想想保險套跟潤滑劑；如果一商品的價格增加導致另一商品的需求增加，此兩商品即為替代−也許保險套跟酒精互為替代。我「性與愛」課程的學生很開心地嘗試列出情色商品的互補品。網路情色的替代品很多，不過，在我們下結論說上教堂的人跟不上教堂的人消費一樣多情色商品之前，我們必須考量一下情色商品的替代品，它們在不同鄰里間價格不同的可能性。
比方說，我可以在看色情網站及買色情雜誌間作選擇：兩者為替代品。假如我住在宗教熱忱較低的鄰里，也許我能夠很容易地走進地方上的街頭小店買本「花花女子」（Playgirl）雜誌，買雜誌的成本很低因為我不需要出城去買，加上我的鄰居可能也不太在乎我買什麼，所以就社交尷尬（social awkwardness）而言的成本更少。在宗教熱忱高的鄰里，網路情色商品的替代品的購買成本可能貴很多，要麼因為無法在當地購買，要麼因為買情色商品讓人覺得羞恥。在這種經濟觀點下，宗教區跟非宗教區的網路情色商品購買量無差異這回事，就不那麼出人意料了。事實上，如果這些鄰里間情色商品的總消費量相等的話，可以預期宗教區的網路情色商品訂購量會較高，因為替代品（例如脫衣舞俱樂部、A片出租及一夜情）的成本很可能同樣較高。
我必須承認，星期天的訂購量較少，並不怎麼會讓我認為真正在這些高宗教參與度鄰里中訂購網路情色商品的，是那些少數沒辦法在別處買到色情商品的異教徒。不過我倒是很驚訝上教堂的人不去嘗試對於網路情色商品來說極便宜的替代品−免費的色情網站。我猜免費的跟收費的（subscription-only）網路情色商品是不絕對的替代品，也許這是我該深入探討的。
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